En faisant le point sur notre itinéraire du dernier transit, une petite sueur froide! Alors que depuis le début ,nous savons que notre dernière étape se situe à Napier, sur la côte pacifique au sud-est de Rotorua, nous nous rendons compte que pour un même nom d’hôtel nous avons deux adresses diamétralement opposées: à Napier, donc, mais, l’autre, à Tairua, au nord de Rotorua… Après confirmation à l’agence sur place qui est le relais local de Tourlane, notre hébergement du soir se situe à Tairua!!! Un peu plus on aurait pu faire 200km dans le mauvais sens! Que dis-je? 400km avant de retrouver le bon chemin et ajouter 180 km pour rejoindre Tairua! Remis de nos émotions, on décide de commencer la journée par un léger détour dans le « redwood forest Park »: petite rando de 4 km dans la forêt de Séquoias plantés en 1901. Ils décrivent leurs arbres comme ancestraux (c’est sur que 122 ans, sur une histoire d’à peine 400 ans, ça paraît déjà ancestral). Par contre, pas encore de KAURI, ces arbres millénaires qui pour gagner la lumière ont poussé en dépassant toute la végétation alentour. On sait que le film le Seigneur des anneaux a été tourné ici, mais est-ce des KAURI que J.R.R Tolkien s’est inspiré pour créer les Ent? « Ce sont les esprits de la forêt, des créatures à l’apparence d’arbres qui font probablement partie des peuples les plus anciens de la Terre du Milieu. Leur nom provient du vieil anglais, où le terme ent désigne un « géant », dans le sens d’une race mystérieuse à laquelle on attribuait toute sorte de travaux antiques gigantesques… « Ceci-dit, la balade est très belle, les arbres sont déjà très impressionnants (un siècle nous contemple!) Cf la photos où Jérôme embrasse le tronc de l’un d’eux… Les fougères semblent encore plus majestueuses sous la canopée plus élevée ici. Le dénivelé nous surprend un peu, après le début très plat, les Sequoias font place au bush de la colline… Mais cette fois, on est bien équipé et l’ascension se fait tranquillement.
Puis, nous reprenons la route…le temps, maussade jusqu’aux giboulées, la sortie longue de Rotuora, les innombrables travaux qui ralentissent le trafic (ici , l’été, on refait absolument TOUT l’ensemble des routes de l’île du Nord comme du Sud!!!), la musique nostalgique de Neil Young » VACANCY », enfin TOUT se revêt d’un parfum de fin de conte de fée… » Le ciel s’embernaowdit, y va en chié une arnapée » aurait dit maman, un temps de rentrée, quoi! …Le lodge s’avère plutôt un bed and breakfast, une chambre d’hôtes, chez nous. Chris, le propriétaire nous reçoit avec chaleur, dans un anglais posé et articulé qui nous permet de le suivre dans ses explications… La chambre est aménagée avec simplicité mais beaucoup de goût. Le jardin et la petite piscine privée sont eux même délicieux. Dommage que les prévisions météorologiques de nos deux derniers jours soient pessimistes!
