Ciel dégagé, soleil radieux vent fort dans le Fiord, 15° min , 27°max.

Départ de Te Anau par la route 94, d’abord en longeant le lac du même nom. Puis ce sera des vallées, des rivières , des ruisseaux, des montagnes à l’infini, des sommets enneigés et avec des « lookouts » à profusion. Les pentes des montagnes se sont recouvertes ici d’une forêt dense et ancestrale où se mêlent conifères, arbres à feuilles caduques et des fougères de milles sortes (symbole de la Nouvelle Zélande… certains auraient voulu qu’elle soit arborée sur le drapeau national, mais finalement, »l’union Jack » relégué dans un coin , il y sera préféré 5 étoiles d’une constellation visible seulement d’ici…).

Après une route, toujours unique, sans croisement aucun, nous arrivons à Milford Sound ou Piopiotahi. Là nous embarquons pour une croisière de 2h00 sur un fiord qui nous conduira jusqu’à la mer de Tasmanie. Le paysage est grandiose…on se croit pour un instant à bord du « Vingilot » ( bateau blanc des Elfes du Seigneur des anneaux). On aperçoit un petit phoque, qui isolé, semble avoir été déposé sur son rocher pour le simple contentement des touristes que nous sommes!

Nous reprenons la route en direction cette fois d’Hollyford Valley. A l’un de nos arrêts (toujours ces fameux Loockouts) nous avons la chance d’approcher un Kea, petit perroquet qui fait partie au même titre que le Takaé et le Kaka (Brown kiwi) des espèces menacées que le Park tente de protéger.

Première petite randonnée pour admirer les petites cascades de Lake Marian. Le sentier aménagé et ombragé est des plus agréable sous la chaleur estivale du jour. Petit bain ou plutôt trempette cryogénique aujourd’hui ! L’eau de la fonte des neiges est parfaite pour le traitement anti-inflammatoire des genoux. Par contre impossible de s’y plonger complètement.

Nous poursuivons notre périple par la Hollyford road qui n’a de Route que le nom: elle ressemble plus à un chemin de montagne qu’à autre chose. La Toyota se couvre d’une pellicule blanchâtre de poussière. On comprend mieux pourquoi, dans ce pays qui se dit écolo, les de pick-up et les 4×4 sont si nombreux : à part la route principale qui va d’un point A à un point B, tout le reste ce sont des chemins. 2eme petite marche avec plus de dénivelé cette fois ci, mais relativement courte pour aller découvrir les Humboldt Falls ( qui seront plutôt une seule grosse chute, les autres étant à sec).

Retour au bercail, crevés mais avec des images de nature à jamais gravées dans nos têtes….